【Technews科技新報】人(rén)工智能(néng)（AI）發(fà)展(zhǎn)潛力无限，Google、IBM、亞马遜、Facebook、微软(ruǎn)等网(wǎng)絡或(huò)软(ruǎn)件(jiàn)科技巨头(tóu)无不(bù)砸重(zhòng)金(jīn)投入(rù)，软(ruǎn)件(jiàn)發(fà)展(zhǎn)外(wài)，硬(yìng)件(jiàn)性(xìng)能(néng)的(de)運算能(néng)力與(yǔ)系(xì)統間(jiān)的(de)整合同(tóng)樣(yàng)成(chéng)了(le)这(zhè)些网(wǎng)絡巨头(tóu)着力點(diǎn)，不(bù)只(zhī) Google 自(zì)行打(dǎ)造了(le)機(jī)器学習芯片(piàn) TPU，跨足半導體(tǐ)，微软(ruǎn)押寶(bǎo) FPGA 提(tí)升(shēng)人(rén)工智能(néng)能(néng)力的(de)梗也(yě)鋪了(le)六(liù)年(nián)之久。

微软(ruǎn)一(yī)年(nián)一(yī)度(dù)的(de) Ignite 技術(shù)大会(huì)近(jìn)日(rì)在(zài)美國(guó)亞特(tè)蘭大展(zhǎn)開(kāi)，26 日(rì)開(kāi)幕首日(rì)，微软(ruǎn)CEO薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）在(zài)台(tái)上(shàng)揭露(lù)了(le)微软(ruǎn)多(duō)年(nián)大業，微软(ruǎn)已悄悄地(dì)在(zài)自(zì)家(jiā)雲(yún)端數據(jù)中(zhōng)心(xīn)導入(rù) FPGA，要(yào)讓旗(qí)下(xià)雲(yún)端運算平台(tái) Azure、搜索引擎 Bing 等服(fú)务，在(zài)日(rì)漸蓬勃的(de)人(rén)工智能(néng)領域擁有(yǒu)強(qiáng)勁競争力优勢，納德拉稱这(zhè)是(shì)“第(dì)一(yī)台(tái)人(rén)工智能(néng)超級電(diàn)腦”。

这(zhè)項計(jì)劃(huà)在(zài) 2010 年(nián)已有(yǒu)轮廓， 2010 年(nián) Doug Burger 等人(rén)向(xiàng)高(gāo)层提(tí)出(chū)以(yǐ) FPGA 改善數據(jù)中(zhōng)心(xīn) CPU 使用(yòng)率，以(yǐ)因(yīn)應(yìng)日(rì)漸成(chéng)长的(de)人(rén)工智能(néng)應(yìng)用(yòng)與(yǔ)服(fú)务，開(kāi)啟了(le)这(zhè)个(gè) Catapult 計(jì)劃(huà)。現(xiàn)行 Catapult 計(jì)劃(huà) FPGA 的(de)導入(rù)數據(jù)中(zhōng)心(xīn)的(de)配置，不(bù)若傳統以(yǐ)螺丝(sī)固定(dìng)的(de)集束(shù)型結構，而(ér)是(shì)可(kě)額外(wài)增加在(zài)每个(gè)數據(jù)中(zhōng)心(xīn)服(fú)务器的(de)独立結構，提(tí)供單个(gè)服(fú)务器可(kě)增加一(yī)个(gè)甚至(zhì)上(shàng)千(qiān)个(gè) FPGA 配置的(de)弹性(xìng)。

在(zài)大会(huì)上(shàng)微软(ruǎn)顧問(wèn)工程师(shī) Doug Burger 展(zhǎn)示數據(jù)中(zhōng)心(xīn)導入(rù) FPGA 後(hòu) Azure 平台(tái)的(de)運算成(chéng)果(guǒ)，高(gāo)达(dá) 60 万(wàn)字(zì)、1440 页(yè)的(de)經(jīng)典名著《戰争與(yǔ)和(hé)平》，從俄文(wén)原文(wén)翻成(chéng)英文(wén)只(zhī)需要(yào) 2.6 秒(miǎo)，相較單純運行 24 核 Haswell 处理器的(de) Azure 平台(tái)，超过(guò) 15 秒(miǎo)還(huán)未能(néng)将整本(běn)書(shū)翻譯完成(chéng)。

（Source：Microsoft）

Doug Burger 還(huán)展(zhǎn)現(xiàn)了(le) Catapult Azure 平台(tái)百(bǎi)万(wàn)亿(yì)浮點(diǎn)運算（exaflop）能(néng)力，也(yě)就(jiù)是(shì)每秒(miǎo)能(néng)進(jìn)行百(bǎi)万(wàn)亿(yì)次(cì)邏輯運算，在(zài) 0.098 秒(miǎo)就(jiù)能(néng)将 5,000 亿(yì)字(zì)維基百(bǎi)科翻譯成(chéng)第(dì)二(èr)語(yǔ)言，Doug Burger 指出(chū)，这(zhè)是(shì)目前(qián)現(xiàn)有(yǒu)最(zuì)大超級電(diàn)腦運行人(rén)工智能(néng)效能(néng)的(de)十(shí)倍，或(huò)能(néng)解(jiě)決先(xiān)前(qián)人(rén)工智能(néng)未能(néng)解(jiě)決的(de)問(wèn)題(tí)。

（Source：Microsoft）

除了(le)效能(néng)的(de)提(tí)升(shēng)、FPGA 本(běn)身(shēn)可(kě)編程特(tè)點(diǎn)带(dài)来(lái)的(de)靈活性(xìng)，微软(ruǎn)強(qiáng)調，透过(guò) FPGA 的(de)導入(rù)，除了(le)可(kě)顯著加速效能(néng)，并能(néng)降低功耗带(dài)来(lái)可(kě)观的(de)減省(shěng)，官方(fāng)舉例，Bing 搜索引擎排行吞吐量(liàng)因(yīn)此(cǐ)增加了(le)两(liǎng)倍，但新增的(de)成(chéng)本(běn)小于(yú) 30%，并減少(shǎo) 10% 功耗。

微软(ruǎn)的(de)多(duō)年(nián)大業現(xiàn)在(zài)好(hǎo)夥伴英特(tè)爾也(yě)相随，英特(tè)爾在(zài) 2015 年(nián) 6 月(yuè)買(mǎi)下(xià) FPGA 大廠(chǎng) Altera，收(shōu)購金(jīn)額創下(xià)英特(tè)爾史上(shàng)最(zuì)高(gāo)金(jīn)額并購，令外(wài)界摸不(bù)着头(tóu)緒，或(huò)许與(yǔ)微软(ruǎn)發(fà)展(zhǎn) FPGA 的(de)采購带(dài)有(yǒu)些许連(lián)系(xì)，另(lìng)一(yī)方(fāng)面(miàn)，近(jìn)日(rì)微软(ruǎn)研究副總(zǒng)裁 Peter Lee 接受國(guó)外(wài)科技媒體(tǐ) WIRED 的(de)訪談指出(chū)，英特(tè)爾執行副總(zǒng)裁 Diane Bryant 曾向(xiàng)其透露(lù)，到(dào) 2020 年(nián)所(suǒ)有(yǒu)雲(yún)端計(jì)算服(fú)务器中(zhōng)有(yǒu)三(sān)分(fēn)之一(yī)将包(bāo)含 FPGA 芯片(piàn)。近(jìn)来(lái)被(bèi)形容已漸行漸遠(yuǎn)的(de) Wintel 阵(zhèn)營，在(zài) FPGA 應(yìng)用(yòng)發(fà)展(zhǎn)上(shàng)又牽起手(shǒu)走(zǒu)在(zài)同(tóng)一(yī)条(tiáo)路(lù)上(shàng)。